5月11日，联合国粮农组织政府间茶叶工作组会议上，“祁香”牌祁门红茶被农业部作为红茶类唯一“国礼茶”馈赠与会嘉宾。

    5月16日，祁门县有关方面携手深圳市某顾问机构，成立祁门红茶发展公司，倾力塑造“一顶天红”这一红茶高端品牌。

    5月18日，徽商大会上，祁门县与深圳市两地企业签下一张3亿元的 “祁红”合作大单。

    已经过去的5月，对有百年历史的祁红来说，无疑是个生机勃发的 “红五月”。不论是当选“国礼茶”，还是3亿元的大单，无不承载着祁门红茶重振雄风的光荣与梦想。

    然而，在这光荣与梦想的背后，祁门红茶曾经历过一场来自市场的、决定生存与消亡的严峻挑战——

祁红沦为“夕阳红”

    祁门红茶一直是安徽茶叶乃至中国红茶的骄傲：

    外形条索紧秀，色泽乌润，金毫毕现，味醇甘厚，因而与宜红、滇红并称为中国三大工夫红茶。

    凡此种种，凝成祁红 “茶叶英豪”、“群芳最”之美誉。

    据业内人士介绍，从上世纪30年代到我国茶叶市场放开之初，祁红一直是我国红茶出口创汇的主力军，其出口量曾占全国红茶输出总量的四分之一。然而，上世纪90年代中期开始，随着国际茶叶市场竞争的加剧，计划经济向市场经济的转轨，祁红开始走下坡路：产量和外销量急剧萎缩，价格一路下跌。资料显示，2004年，祁红产量由高峰时的3000多吨锐减至不足千吨，输出量不足全国红茶输出量的1%，从而跌入历史最低谷。

    “放眼2000年前后的国内红茶市场，几乎找不到祁红的踪影，高端祁红产品更是凤毛麟角。”黄山市一位老茶商回忆说。

    “‘群芳最’沦为了‘夕阳红’！”当年面对祁红的衰落，祁门县的茶商们如此感慨。

痛苦反思查症结

    与祁红衰落形成鲜明对比的是，本不产红茶的英国加工出了风靡全球的“立顿”红茶。

    祁红，怎么了？祁门人陷入沉思。

    祁红的窘境引起了当地党委、政府的高度重视。于是，一场名为“我为祁红发展献一计”的大讨论在祁门县乃至黄山市持续展开。“祁红为什么不红、要不要红、能不能红、怎样才能红”等问题成为焦点话题。

    痛定思痛，祁门人逐渐洞察出问题的某些症结：

    ——固守传统，阻碍了创新的脚步。市场经济求新求异，而长期以来，祁红只注重保持其产品的传统品质，而放缓了对新产品的研制开发速度，致使产品结构单一，缺乏引领市场的时尚元素。

    ——落后的营销方式，遏制了市场祁红一直以外销为主，虽然1998年“祁红”产地获得自营出口权，但出口业务一直依赖口岸代理方式和外地茶商。“祁红”主产地在祁门，但注册商标在上海口岸手里。

    ——各自为政，原产地价值难以凸显。在祁门县，生产经营红茶的龙头企业偏少，多的是实力较弱的小作坊。这些小作坊在品牌、商标、价格、质量上各行其是，难以形成整体竞争力，进而无从发挥“祁红”的原产地价值。

重振雄风靠创新

    “茶叶红，财政红。”作为支柱产业，祁红的兴衰关乎祁门县域经济的发展。近年来，找准了祁红“不红”症结的祁门人，展开了声势浩大的拯救祁红行动。

    着力提升祁红品质。要创一流品牌首先要有一流品质支撑。去年，祁门县投资1360万元，建设全省唯一的农业部安徽省茶树育种中心，为祁红茶树改良提供科研支持。为从源头上控制茶园污染，县政府连续几年每年投入100万元实施生态茶业富民工程，重点扶持有机茶、无公害茶生产经营大户。目前，全县境内16万亩茶园已经全部通过无公害论证。

    加大品牌创新力度。近年来,祁门县集中人力、物力和财力，实施“祁红振兴”计划，把培育和壮大龙头企业作为推进祁红品牌创新的着力点，县财政每年拿出专项资金，鼓励和引导红茶企业开发新品种、创立新品牌。仅2006年至2007年间，祁门华茗园茶叶公司和祁门香茶叶公司开发的“祁门龙袍”和“祁香”牌祁门红茶就先后获得国际名茶评选金奖、中国国际茶叶博览会金奖。实施高端营销策略。去年,祁门县开始集中科技、优质鲜叶及财力，主攻创立并力挺顶尖品牌“一顶天红”。如今，行驶在珠三角地区的高速公路上，“看黄山风光，喝祁门红茶”的广告牌夺人眼球；翻开全国性报刊杂志，经常可以欣赏到散发着时代气息的“祁红”形象广告。在强大的品牌战略下，长期为高品质低价格所困扰的祁红逐渐突破价格瓶颈。顶尖品牌“一顶天红”，在北京、广州、深圳等大城市已卖到每公斤5000元－10000元。

    近年来，祁门县还借助举办黄山国际祁门红茶节，建立祁红历史文化展览馆等平台，建设祁红超市，集中宣传祁门红茶，彰显祁红的文化魅力，深度挖掘祁红的文化内涵。

    大变革必然带来大发展。目前，祁门全县红茶企业已发展到140多家，红茶精制企业由原来的8家发展到20多家，红茶品牌达20多个；红茶年产量逾3000吨，已接近祁红鼎盛时期的产量；高端红茶年产量达到总产量的12%以上，比鼎盛时期高出两倍；按可比价计算，全县红茶年总产值比鼎盛时期增长近一倍。

    祁红终于重振昔日雄风